Конец XIX века можно считать началом нового этапа развития физики. Классическая физика становится все более совершенной, появляется серия новых открытий и теорий: уровни энергии атомов, излучение абсолютно черного тела и т. д. Новые открытия оказали влияние на теорию классической физики, заставив ее пережить значительные изменения, что и привело к появлению современной физики.