Оптика — один из старейших разделов физики, в то же время она является одной из наиболее активно развивающихся областей современной науки. В эволюции оптики можно выделить несколько ключевых периодов: геометрическая оптика, волновая оптика, фотоника и квантовая оптика.
Оптические эксперименты занимают важное место в системе образования и представляют ценность не только для студентов-физиков, но и для инженеров, а также направлены на повышение естественнонаучной грамотности студентов непрофильных специальностей.